行くことにしていたので、インツーリストでバイカル湖へのエクスカーションに
ついて聞く必要があったからだった。インツーリスト事務所はまだ職員が来ていない
みたいだったので先に朝食を済ませた。朝食はカフェテリア形式でまあまあだった。
食事を終えて、フロントで昨晩のことを確認して、インツーリスト事務所で残りの
バウチャーの交換依頼と帰りの飛行機のリコンファームをしてエクスカーションに
ついて聞いてみたところ、11:00からということなのでそれまでイルクーツクの街を
散歩することにした。ちなみにリコンファームは手数料を取られるかと思ったが、
インツーリストの事務所の横で無料でやってくれた。
外へ出て、ホテルのすぐ前のアンガラ川の辺りから中央の広場の辺りまで歩いてみた。
町並みは整っており、確かにシベリアのパリと言われる一端はうかがえたが、冬と
いうことで地面は凍っていたし、樹は枯れていた。やはり一番良いのは夏なんだろう
なと思った。
11:00に間に合うようにホテルに戻ると、自分の他にアメリカ人の男女４人が待って
おり、彼らと一緒にバイカル湖まで行く事になった。彼らは夫婦とその息子夫婦で、
息子夫婦は今晩はバイカルホテルに泊まるつもりらしい。インツーリストの黄色い
マイクロバスに揺られて約40分くらいでバイカル湖に着いた。まず、バイカル湖が良く
見える小高い丘へ連れていってくれたが、湖は凍っており、氷の上に降り積もった雪で
白くなった湖面しか見えなかった。
それからアンガラ川入口近くのシャーマンの岩の所へ行き、バイカルホテルへ向か
った。この辺りの水は凍っておらず、透明度世界一と言われるバイカル湖の湖面を間近
に見る事ができた。水のきれいさは評判通りだったが、外はとても寒かった。この寒さ
の中バイカル湖岸の道路をサイドカー付きのバイクで走っている人がいたのは驚きだった。
（もっとも、道路は除雪されていたけど）
バイカルホテルで２人と別れたあと、リストビャンカ村という所へ行ってきれいな
教会の建物を見てから、またバイカル湖の船着場の辺りまで行ってイルクーツクへ戻った。
途中日本人墓地はこちらという看板を見たが、日本からの団体ツアーではないので
当然寄る事もなく真っ直ぐイルクーツクまで帰った。
今回はバイカル湖の一部を見ただけにすぎず、もっとゆっくり眺めてみたいと思った。
とはいっても、湖の端から端までは日本の東京から大阪までの距離と同じくらいある
という大きな湖だから全体を見るというわけにはいかないが。
湖の美しさを味わいたいのならやはり夏の方がよさそうな気がした。
ホテルへ戻っても3時くらいだったので、もう少しイルクーツクの街を歩いてみる
ことにした。店などはウラジオストクでも感じたが、まだ旧社会主義時代の暗くいか
めしい造りのものが多かった。それでも徐々にではあるが西側風の造りの店もできつつ
あるが。
それからツアーなら必ず行くと思われるデカプリスト記念館やズナメンスキー寺院へ
行ったりして（もっとも中には入らなかったが）、街を２時間くらい歩いた。
寒さはとても厳しかったが、それなりの装備（と言っても上は４枚着で、下は
インナーパンツの上から貼るカイロを貼ってＧパンという程度だったが）をしており、
特に寒くてたまらないということはなかった。
しかし、人間は鈍感なせいか平気だったが、機械はそうはいかなかったようだ。
この寒さの中街を歩き回って写真を取り捲っていたせいで、カメラの調子がおかしく
なってしまったのだ。とりあえずシャッターは切れるのだが、この時点で既に故障して
しまったらしく、これ以降に撮ったはずの写真は、帰ってきてから現像しても一枚も
写っていなかった。（泣）
日が暮れる頃ホテルに戻り、ＴＶを見ながら荷物をまとめて日記をつけていた。
ＴＶは大晦日ということでこの１年を振り返るニュースをやっていたが、年末飛行機が
乱気流に巻き込まれたという最新のニュースもやっていた。
ホテルのビュッフェで夕食を取り、チェックアウトを済ませて、0:20という送迎の
時間までロビーのところで待っていた。売店の職員たちは新年前の飲み会で騒いでいた。
10分程遅れて、インツーリストの職員が慌ててやってきて自分を駅まで連れていって
くれた。イルクーツク駅へ着いたときの列車は２時間遅れだったがすでにダイヤは復旧
しているらしくもうモスクワ行きの列車は着いていた。
自分が乗り込んでから間もなく列車はモスクワへ向けて出発した。
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